現代はストレス社会だといわれるように生きていく上である程度のストレスは避けようがないものの、そのストレスによってほうれい線が深く刻まれ老け顔になってしまうという驚愕の事実が。

昨今の女性は独身でも既婚でも働いている場合が多く、強いストレスに晒されているため、よりこの傾向が顕著になっています。

昔から苦労の多い人生を歩んできた人はシワが多く“やつれている”という表現を使う場合が多くありましたが、その原因にはストレスが大きく関わっているのです。

なぜストレスがほうれい線の原因になってしまうのでしょうが？その詳細に迫ってみたいと思います。

ストレスがほうれい線やシワに与える影響

過度なストレスは心身に多大な悪影響を与えることは昔から知られていましたが、それは美容面にも当てはまります。

具体的には…

■自律神経・ホルモンバランスが乱れる

女性ホルモンの一つであるエストロゲンはコラーゲンの生成を促すなど女性らしい美しい肌を作る上で欠かせないホルモンで、健康な女性であれば旺盛に分泌されるもの。

しかし強いストレスがかかると交感神経が常に優位になるなど緊張状態が続き自律神経が乱れてきます。自律神経と女性ホルモンは密接な関係にあり、自律神経が乱れるとホルモンバランスも乱れてきますし、逆もまた然り。

更年期にはエストロゲンが急減し老け込んだり自律神経が乱れたりといったことが多く見られるように、エストロゲンは女性の健康と美容にとって極めて重要なホルモンなのです。

エストロゲンが減少するとコラーゲンの生成がうまく行えず肌に悪影響を及ぼし、また髪の毛の成長にも深くかかわっているためツヤやコシが無くなったり薄毛になったりと女性としての美しさが損なわれてしまいます。

■ビタミンCが消費される

肌のハリや弾力に重要なコラーゲンやエラスチンの生成を助けるビタミンCはほうれい線予防に絶対に欠かせない栄養素。しかしストレスを受けることでビタミンCは消費されていってしまうのです。

人はストレスを受けると副腎という器官からストレスに対抗するホルモンが分泌され緩和しますが、そのホルモンの生成にはビタミンCが欠かせません。

強いストレスを受け続けると副腎がフル稼働しビタミンCを大量に消費することに。それによってビタミンCが不足してしまうという現象が起こります。

■血行が悪くなる

上で書いた自律神経にも繋がっているのですが、強いストレスは交感神経を刺激し続け緊張状態を長く維持してしまうことになります。

緊張状態下ではアドレナリンが分泌されるため血管が収縮、その結果血行が悪くなり肌に必要な酸素や栄養素が届きにくい状況になってしまいます。

この状態が続くと新陳代謝や肌のコラーゲン生成能力が落ちてしまい、ほうれい線を悪化させる要因に。

■険しい顔でいる時間が多くなる

ほうれい線の大きな要因は頬のたるみ。そしてそのたるみは顔の表情筋の衰えが大きく影響してします。

強いストレスを受けたり感じたりしていると顔の表情は無表情になったり険しくなったりで表情筋や咬筋を動かす機会が少なくなるため、これらの筋肉は次第に衰えていきます。

表情筋などが衰えてくると頬はたるみやすくなりほうれい線が出てきたり濃くなったりといった事が起きるように。

また、険しい顔では口角が下がる傾向にありますが、これはほうれい線ができやすくなるだけではなく人に与える印象も最悪。

口の周りの口輪筋が加齢などにより衰えた上にストレスでへの字口が多くなると口角を下に引っ張る口角下制筋ばかりが鍛えられ常に口角が下がるようになり、それがほうれい線を生み出す事態に。

下がった口角とほうれい線のコンボは酷く老けて見え、人によっては40代ですらおばあちゃんに見えるほど。

ストレスは美容の大敵だが…

ストレスが美容にとって悪い事は想像に難くないものの、だからといって家庭や仕事などの環境はそう簡単に変えられませんよね。

転職したり引っ越ししたりなどストレスが軽減される環境に変えられるならそれがベストであるものの、もしそれが無理なら普段から険しい表情にならないように気を付ける、睡眠やバランスの良い食事などでホルモンバランスを整えるなどを心がけるようにして下さい。

また、ストレスが溜まるとタバコやお酒、食事の量が増えがち。しかしこれらもほうれい線を悪化させる要因になりますので、スポーツなど体を動かすストレス解消に切り替えることができれば結果はかなり違ってくるはず。

ストレスを減らすことは難しくても自分の心がけ次第でほうれい線を予防したり改善したりすることは十分可能。

ストレスが多いことを理由に…というか言い訳にして自分を甘やかした結果一気に老け込む人も多いので、皆さんはそうならないよう気を付けて下さい。